Birkaç ay önce, Cuauhtémoc Şehri Speleoloji Grubu (GEL) üyeleri, Chihuahua, beni ülkemizin en yüksek noktası olan Basaseachi şelalesinin kayalık duvarından aşağı doğru bir iniş düzenlemeye davet etti ve dünyanın en güzellerinden biri. Konu beni çok ilgilendirdi, bu yüzden söz konusu inişe tam olarak başlamadan önce kendimi site hakkında bilgi aramaya adadım.
Bu muhteşem şelale hakkında bulduğum en eski referans, geçen yüzyılın sonundan kalmadır ve Sierra Tarahumara turları sırasında onu ziyaret eden Norveçli kaşif Karlo Lumholtz'un Bilinmeyen Meksika kitabında yer almaktadır.
Lumholtz, "şelalenin yüksekliğini ölçen Pinos Altos'tan bir maden uzmanı, onu 980 fit buldu" dedi. Metre cinsinden alınan bu ölçü bize 299 m yükseklik verir. Lumholtz, kitabında sitenin güzelliğini kısaca anlatıyor ve 1891'de çekilen şelalenin bir fotoğrafını sunuyor. 1900'de C. Bouret Widow's Library tarafından yayınlanan Chihuahua Coğrafi ve İstatistiksel İnceleme'de, 311 m'lik bir düşüş atar.
Fernando Jordán, Crónica de un País Bárbaro'da (1958) 310 m yükseklik verir ve 1992'de "La Prensa" kitap satıcısı tarafından düzenlenen bir devlet monografisinde 264 m'lik bir büyüklük verilir. Şelale hakkında daha birçok referans buldum ve çoğunda şelalesinin 310 m olduğunu söylüyorlar; hatta bazıları 315 m ölçüsünden bahsetmiştir.
Belki de bulduğum en güvenilir kitaplardan biri, 1987'de Amerikalı Richard Fisher tarafından yayınlanan National Parks of Northeast Mexico idi ve burada coğrafyacı Robert H. Schmidt'in şelaleyi ölçtüğünden ve 806 fit veya 246 fit yüksekliğe atadığından bahsedildi. m. Bu son veriler, Basaseachi'yi dünyanın yirminci şelalesi ve Kuzey Amerika'da dördüncü olarak yerleştiriyor.
Ölçümlerde böylesine bir çelişki ile karşılaştığımda, GEL üyelerine bahsettiğimiz inişten yararlanarak şelalenin yüksekliğini ölçmeyi ve böylece bu verilerle ilgili şüphelerden kurtulmayı önerdim; hemen kabul edilen teklif.
CIUDAD CUAUHTÉMOC SPELEOLOJİ GRUBU
Bu inişe davet, Meksika'daki en eski ve en sağlam mağaracılık gruplarından biri tarafından yapıldığından, deneyimleri ve keşifleri paylaşmakla ilgilendiğim için bana ilginç geldi. Bu grup, San Luis Potosí'de (hedefe büyük bir başarı ile ulaşıldı) güzel Sótano de las Golondrinas'a inmeyi ilk hedefini belirleyen Cuauhtémoc'tan çeşitli yürüyüşçü ve kaşiflerin inisiyatifi ve coşkusu altında 1978'de başladı. Dr. Víctor Rodríguez Guajardo, Oscar Cuán, Salvador Rodríguez, Raúl Mayagoitia, Daniel Benzojo, Rogelio Chávez, Ramiro Chávez, Dr. Raúl Zárate, Roberto "el Nono" Corral ve José Luis "el Casca" Chávez, diğerleri arasında başlangıçtı ve Chihuahua eyaletinin coğrafi güzellikleriyle ilgili bilgileri motive ederek ve teşvik ederek keşif ve turlarında faaliyetlerini sürdüren bu grubun motoru. Ayrıca ülkenin tüm kuzey eyaletlerinde de öncüdür.
Nihayet 8 Temmuz öğleden sonra Cuauhtémoc'tan Basaseachi'ye doğru yola çıktık. Birkaç GEL üyesinin akrabaları, eşleri ve çocukları bize eşlik ettiğinden, 25 kişilik büyük bir gruptuk, çünkü bu gezi Basaseachi Milli Parkı'ndaki mevcut tesisler nedeniyle aile ile çok iyi birleşebilir.
MACERA BAŞLAR
Dokuzuncu sabah 7'den kalktık. iniş için tüm hazırlıkları yapmak. Halatlar ve ekipmanlarla şelalenin kenarına geçtik. Dağlarda yoğun şekilde yağan yağmurlar sayesinde, Candameña kanyonunun başlangıcına doğru çarpıcı bir şekilde düşen önemli miktarda su taşıdı.
Bakış açısının sağından yaklaşık 100 m yukarıda ve şelalenin yaklaşık 20 m yukarısında bir noktada ana iniş hattını oluşturmaya karar verdik. Bu nokta aşağı inmek için mükemmel, çünkü ilk 6 veya 7 m dışında düşüş serbest. Orada 350 m uzunluğunda bir kablo koyduk. Biz buna GEL rotası diyoruz.
GEL rotası oldukça iyi olmasına ve şelalenin güzel manzaralarını sunmasına rağmen, şelaleden daha fazla fotografik avantaj elde etmek için sele daha yakın başka bir iniş hattı kurmaya karar verdik. Bunun için şelalenin başlangıcından yaklaşık 10 m uzaklıkta olan tek bir seçenek bulduk. Bu kısımdan iniş gayet iyi, sadece sonbaharın ortasından itibaren rota su jeti ile kaplanmıştı, çünkü alçalırken genişliyor.
Bu ikinci rota üzerinde, biri maket görevi görecek kaşifin alçalacağı 80 metreden, diğeri ise fotoğrafçının alçalacağı 40 metrelik iki halatı tutturuyoruz. Bu patika şelalenin dibine ulaşmadı ve biz buna “fotoğrafik rota” diyoruz.
İnişi ilk yapan genç Víctor Rodríguez idi. Tüm ekipmanını kontrol ettim ve yolculuğunun başında ona eşlik ettim. Büyük bir dinginlikle alçalmaya başladı ve yavaş yavaş düşüşün enginliği içinde kayboldu.
Arka planda küçük bir lego ve aynı adı taşıyan kanyonun dikey duvarlarından geçen Candameña Nehri'nin başlangıcı vardı.Víctor, Pino, Jaime Armendáriz, Daniel Benzojo ve Ramiro Chávez'in ardından aşağı indi. Bunun gibi belli bir büyüklükteki düşüşlerde halat inişini, kablonun sürtünme prensibine dayanan “marimba” dediğimiz (söz konusu müzik aletine benzerliğinden dolayı) basit ve küçük bir cihazla yapıyoruz.
Marimba, sürtünme yoğunluğunun, kaşifin inişinin hızını istendiği gibi yavaş veya hızlı hale getirerek kolayca kontrol edebileceği şekilde değiştirilmesine izin verir.
Víctor inişini bitirmeden önce, Oscar Cuán ve ben fotoğraf rotasına yerleştirdiğimiz iki çizgiden aşağı inmeye başladık. Oscar modeldi ve ben fotoğrafçıydım. Devasa su akımının yanına inmek ve nasıl kuvvetle düştüğünü ve kayalık duvara çarptığını görmek gerçekten etkileyiciydi.
ALTIN KURALLAR
Akşam 6 gibi. O günkü işi bitirdik ve akşam yemeği olarak zengin ve bol bir discada (çok Chihuahuan kır yemeği) hazırladık. GEL arkadaşlarının çoğuna eşleri ve çocukları eşlik ettiği için onlarla keyifli şenlik anları yaşadık.
GEL'in ne kadar iyi entegre olduğunu ve ailelerinden aldığı desteği görmek beni çok mutlu etti. Aslında onun felsefesi, doğa sevgisinin üç temel kuralıyla özetlenmiştir: 1) Geriye kalan tek şey ayak izleridir. 2) Öldüren tek şey zamandır. 3) Çekilen tek şey fotoğraflardır.
Bana birkaç kez çok uzak yerlere ulaştıklarını ve el değmemiş çok uzak yerlere ulaştıklarını ve ayrıldıklarında tüm çöpleri aldıklarını, onları buldukları gibi temiz, sağlam bir şekilde bırakmaya çalıştıklarını söylediler, öyle ki başka bir grup onları ziyaret ederse. Ben de onlarla aynı şekilde hissederdim; daha önce hiç kimsenin orada bulunmadığını.
Parkta kalışımızın son günü olan 10 Temmuz'da birkaç kişi GEL rotasından aşağı inerdi. Manevralara başlamadan önce, bazı inişleri daha iyi yapabilmek ve daha iyi fotoğraflar çekebilmek için fotoğraf rotasından 40 m'lik kabloyu alıp GEL güzergahına yerleştirdim. İlk inen José Luis Chávez oldu.
Ancak alçalmaya başladıktan birkaç dakika sonra bana bağırdı ve hemen kıyıdan 5-6 m aşağıya 40 m'lik halatla bulunduğu yere indim. Ona ulaştığımda, halatın tüm koruyucu astarı zaten kırmış olan ve halatın özünü etkilemeye başlayan taşa sertçe sürtündüğünü gördüm; durum son derece tehlikeliydi.
Bugün operasyonlara başlamadan önce, olası herhangi bir sürtünmeyi tespit etmek için kablonun ilk birkaç metresini hassas bir şekilde kontrol etmiştim, ancak o anda yaşadığımız yukarıdan görülemiyordu. José Luis, o ovayı geçene kadar görmemişti, bu yüzden derhal ovmanın üstüne bir kendi kendine sigorta koydu ve geri dönmek için manevralara başladı.
Hem bindiğimizde hem de kablolardan koptuğumuzda, sıyrılan kısmı kaldırdık ve devam ettik. Sürtünme, önlenemeyen sağduyulu ancak keskin bir çıkıntıyla oluşturulmuştu, bu nedenle halata yeni sürtünmeyi önlemek için bir şasi yerleştirdik. Daha sonra inişini büyük problemler olmadan bitirdi.
José Luis'in hemen ardından Susana ve Elsa, yürüyüş ve keşif tutkunu olan Rogelio Chávez'in kızları ve onları çok teşvik ediyor. 17 ile 18 yaşları arasında olmalıdır. Daha önce tecavüz etmiş olsalar da, bu onların ilk önemli soyuydu ve çok hevesliydi, tüm ekipmanlarını kontrol eden babaları tarafından çok destekleniyorlardı. İlk bölümde onlara yardım etmek ve inişin fotografik bir sekansını çekmek için onlarla birlikte 40 m ipi indim.
Elsa ve Susana'dan sonra baba tarafından büyükbabaları Don Ramiro Chávez indi. Don Ramiro, birçok nedenden ötürü istisnai bir kişidir. Yanılma korkusu olmadan, şüphesiz şelaleden inen en genç insandı ve tam olarak 73 yaşında olduğu için (ki öyle görünmüyor) yaşından değil, ruhu, coşkusu ve hayata olan sevgisi nedeniyle.
Don Ramiro geldiğinde sıra bendeydi. Aşağı inerken bir kisimetre ile halatın seviyesini şelalenin başladığı tam noktaya ayarlıyorum ve şelalenin büyüklüğünü doğru ölçebilmek için bir iz bıraktım. Düşmeye devam ettim ve önümde her zaman düşüşün vizyonu vardı, ne harika bir manzara! Su akıntısından kaçan esintinin oluşturduğu birkaç gökkuşağını görmem gerekiyordu.
Dibe ulaştığımda, Cuitláhuac Rodríguez inişine başladı. Onu beklerken, ayaklarımın dibinde olan manzara beni çok mutlu etti. Şelale düştüğünde, her zaman esinti ve rüzgarın kuvvetine maruz kaldığı için yaklaşılması zor bir göl oluşturur. Bin yıllık heyelanların büyük kayalık blokları var ve her şey yaklaşık 100 m yarıçapında çimen ve çok güzel bir derin yeşil yosunla kaplı. Bir de insan yırtıcılığına maruz kalmadığı için yoğun ve güzel orman var.
Cuitláhuac vardığında, şelalenin tepesine çıkan patikadan geçmek zorunda kaldığımız için nehirlerden aşağı inmeye başladık. Bununla birlikte, geçiş bize bazı işlere mal oldu çünkü kanal biraz büyümüştü ve büyümeye devam ediyordu. Düşeye tırmanın ve büyük çamlar, táscates, kızılağaçlar, çilek ağaçları, meşe ve diğer güzel ağaçların arasında gidin.
Akşam 6 idi. zirveye çıktığımızda; Tüm kablolar ve ekipmanlar zaten toplanmıştı ve herkes kamptaydı, kaldırıp veda kadranını hazırlıyordu. Dikkatimi çeken bir şey varsa o da GEL üyeleri iyi yemek yemeyi seviyordu ve ben daha çok “faquireadas” a alıştım.
Yemek yemeyi bitirdikten sonra, Basaseachi şelalesinin şelalesinin kesin ölçüsünü bilmek için yerleştirilen işaretler arasındaki iniş kablosunu ölçmeye başladık. Bunun 245 m olduğu ortaya çıktı ve bu, coğrafyacı Schimdt tarafından bildirilen 246 m'lik ölçümle uyumlu.
Cuauhtémoc'a dönmeden önce şelaleye veda etmeye, güzelliğine bir kez daha hayran kalmaya ve şükretmeye gittim çünkü onunla birlikte olma ve onu sonuna kadar kullanma ayrıcalığına izin verildi. Yağmur uzun zamandır durmuştu ve vadinin dibinden ve kanyondan, meltemle karışan bir sis yavaşça yükseliyordu.
