Oaxaca'daki sömürge toplumu Genel Valinin diğer bölgelerinden farklı değildi; Bununla birlikte, kökeninden kaynaklanan etnik ve dilsel çeşitlilik nedeniyle kendine has özelliklere sahipti.
16. yüzyılda, eski yerli aileler belirli bir ekonomik ve sosyal önemi sürdürdüler; ancak kraliyet yavaş yavaş farklı sosyal gruplar üzerindeki hakimiyetini hissettiriyordu. On yedinci ve on sekizinci yüzyıllarda, yerli prestij yalnızca şimdi olduğu gibi birkaç gün süren dini törenlerde görülüyordu.
Yerliler ve İspanyolların yanı sıra, mestizolar ve criollos grupları ortaya çıktı; ve sadece bazı kıyı bölgelerine renkli insanlar yerleşti. Ancak, İspanyol nüfusu - yarımada ve Creole - eyalette hiçbir zaman çok fazla olmadı; ve neredeyse her zaman başkentte ve Tehuantepec veya Villa Alta gibi büyük kasabalarda yoğunlaşmıştı.
Yerlilerin Kilise'ye, encomenderos'a ve Kraliyet'e vermek zorunda olduğu kişisel hizmet, 16. yüzyıl boyunca yaygındı. Daha sonra hacienda, madenlerin çalışmasıyla birlikte kolonyal ekonomik sistemi ayakta tutan üreten ve sömüren birim haline geldi. Yerli halk, bu kolonyal yüzyıllar boyunca eyaletteki en önemli iş gücünü oluşturuyordu.
Oaxaca ekonomisi, kökenlerinden itibaren toprağın sömürülmesine dayanıyordu: esas olarak tarım ve madencilik. Bu faaliyetlerin ilkinden itibaren, özellikle Mixteca bölgesinde, ipek ve pamuk yetiştiriciliğine dikkat çekmeye değer. Kokineal (kokus kaktüsleri) nopallarda (dactylinpius kaktüsleri) yaşayan bir hemiptere böcektir ve toza indirgendiğinde, tekstilleri boyamak için kullanılan kırmızı bir boya üretir; Bu tentür, Hispanik egemenliklerinde çok beğenildi.
Metallerin ve kokinealin (Nocheztli) sömürülmesi tarım ve hayvancılık gibi diğer ekonomik faaliyetlerin gelişmesine yol açtı, ancak her şeyden önce yoğun bir yerel ve bölgeler arası ticarete yol açtı. Oaxaca'nın ürünleri (tuz, tekstil, deri, indigo) Puebla, Meksika, Querétaro ve Zacatecas'a ulaştı. Doğal olarak, bu ekonomi, doğal afetlerden - kuraklık, salgın hastalıklar, depremler ve seller - ve genel vali ve yarımada otoriteleri tarafından dayatılan zorlayıcı önlemlerin ürettiği olasılıklara ve dalgalanmalara maruz kaldı.
Oaxaca ekonomisi, yerel tüketime yönelik bazı ürünlerin üretilmesiyle tamamlandı; örneğin, özellikle orta vadilerdeki kasabalarda (Atzompa, Coyotepec) seramikler ve Tlaxiaco (Mixteca Alta) ve Villa Alta bölgelerindeki yün saraplar; bu son ofis bir şehre isim verdi: San Juan de la Lana. Sıkı ticari kontrole rağmen, Avrupa, Güney Amerika ve Asya ürünleri de Huatulco ve Tehuantepec limanları üzerinden Oaxaca'ya ulaştı.
